Thứ Tư 25 tháng Ba - Lễ Truyền Tin

Luca 1:26-38 

 Bà Elisabét có thai được sáu tháng, thì Thiên Chúa sai sứ thần Gáprien đến một thành miền Galilê, gọi là Nadarét, gặp một trinh nữ đã đính hôn với một người tên là Giuse, thuộc nhà Ðavít. Trinh nữ ấy tên là Maria. Sứ thần vào nhà trinh nữ và nói: "Mừng vui lên, hỡi Ðấng đầy ân sủng, Ðức Chúa ở cùng bà.  Nghe lời ấy, bà rất bối rối, và tự hỏi lời chào như vậy có nghĩa gì. Sứ thần liền nói: "Thưa bà Maria, xin đừng sợ, vì bà đẹp lòng Thiên Chúa. Và này đây bà sẽ thụ thai, sinh hạ một con trai, và đặt tên là Giêsu. Người sẽ nên cao cả, và sẽ được gọi là Con Ðấng Tối Cao. Ðức Chúa là Thiên Chúa sẽ ban cho Người ngai vàng vua Ðavít, tổ tiên Người. Người sẽ trị vì nhà Giacóp đến muôn đời, và triều đại của Người sẽ vô cùng vô tận." Bà Maria thưa với sứ thần: "Việc ấy sẽ xảy ra cách nào, vì tôi không biết đến việc vợ chồng!" Sứ thần đáp: "Thánh Thần sẽ ngự xuống trên bà, và quyền năng Ðấng Tối Cao sẽ rợp bóng trên bà, vì thế, người con sinh ra sẽ là thánh, và được gọi là Con Thiên Chúa. Kìa bà Êlisabét, người họ hàng với bà, tuy già rồi, mà cũng đang cưu mang một người con trai: bà ấy vẫn bị mang tiếng là hiếm hoi, mà nay đã có thai được sáu tháng. Vì đối với Thiên Chúa, không có gì là không thể làm được. Bấy giờ bà Maria nói: "Vâng, tôi đây là nữ tỳ của Chúa, xin Chúa cứ làm cho tôi như lời sứ thần nói". Rồi sứ thần từ biệt ra đi.

• Hôm nay, chúng ta dành thời gian suy ngẫm về khoảnh khắc Đức Mẹ Maria được Thiên thần Gabriel viếng thăm và mơ hồ nhận ra rằng một lời thỉnh cầu hay lời mời gọi đang được gửi đến Mẹ. Nhiệm vụ đầu tiên của thiên thần là giải thích cho Đức Mẹ Maria lý do tại sao ngài được sai đến làm sứ mệnh này, đó là vì Thiên Chúa đang mời gọi Đức Mẹ Maria làm mẹ của Con Ngài trên trần gian. Phúc Âm cho thấy rằng việc nói "vâng" với lời mời gọi không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Hãy lưu ý rằng Đức Mẹ Maria "vô cùng bối rối" và không hoàn toàn rõ ràng về điều được yêu cầu ở Mẹ. Mẹ thấy mình đầy rẫy những câu hỏi, nhưng may mắn thay, định hướng cơ bản của Mẹ luôn là nói "vâng". Chúng ta cầu xin cho mình cũng được ban cho sự định hướng tương tự.

Thứ Ba 24 tháng Ba

Gioan 8:21-30 

 Ðức Giêsu lại nói với họ: "Tôi ra đi, các ông sẽ tìm tôi, và các ông sẽ mang tội mình mà chết. Nơi tôi đi, các ông không thể đến được". Người Dothái mới nói: "Ông ấy sẽ tự tử hay sao mà lại nói" 'Nơi tôi đi, các ông không thể đến được'?" Người bảo họ: "Các ông bởi hạ giới; còn tôi, tôi bởi thượng giới. Các ông thuộc về thế gian này; còn tôi, tôi không thuộc về thế gian này. Tôi đã nói với các ông là các ông sẽ mang tội lỗi mình mà chết. Thật vậy, nếu các ông không tin là Tôi Hằng Hữu, các ông sẽ mang tội lỗi minh mà chết". Họ liền hỏi Người: "Ông là ai?" Ðức Giêsu đáp: "Hoàn toàn đúng như tôi vừa nói với các ông đó. Tôi còn có nhiều điều phải nói và xét đoán về các ông. Nhưng Ðấng đã sai tôi là Ðấng chân thật; còn tôi, tôi nói lại cho thế gian những điều tôi đã nghe Người nói". Họ không hiểu là Ðức Giêsu nói với họ về Chúa Cha. Người bảo họ: "Khi các ông giương cao Con Người lên, bấy giờ các ông sẽ biết là Tôi Hằng Hữu, và biết tôi không tự mình làm bất cứ điều gì, nhưng Chúa Cha đã dạy tôi thế nào, thì tôi nói như vậy. Ðấng đã sai tôi vẫn ở với tôi; Người không để tôi cô độc, vì tôi hằng làm những điều đẹp ý Người".  Khi Ðức Giêsu nói thế, thì có nhiều kẻ tin vào Người.

• Chúng ta đã trải qua đủ loại các cuộc bầu cử chính trị trong thời gian gần đây và những tin tức đến từ các phương tiện truyền thông thường không mấy khả quan. Chúng ta có thể cảm thấy chán nản hoặc bị bỏ rơi, nhưng chính Đức Giêsu đã dạy chúng ta rằng: "Đấng đã sai tôi vẫn ở với tôi". Kiến thức đó đã cho Người sức mạnh để vượt qua mọi thử thách mà Satan đặt ra. Chính Đức Giêsu đang ở cùng chúng ta và nhận thức này cho phép chúng ta giữ vững đức tin khi cầu xin sự tin tưởng vào sự hiện diện phục sinh của Người.

Thứ Hai 23 tháng Ba

Gioan 8: 2-11 

 Vừa tảng sáng, Người trở lại Ðền Thờ. Toàn dân đến với Người. Người ngồi xuống giảng dạy họ. Lúc đó, các kinh sư và người Pharisêu dẫn đến trước mặt Ðức Giêsu một phụ nữ bị bắt gặp đang ngoại tình. Họ để chị ta đứng ở giữa, rồi nói với Người: "Thưa Thầy, người đàn bà này bị bắt quả tang đang ngoại tình. Trong sách Luật, ông Môsê truyền cho chúng tôi phải ném đá hạng đàn bà đó. Còn Thầy, Thầy nghĩ sao?" Họ nói thế nhằm thử Người, để có bằng cớ tố cáo Người. Nhưng Ðức Giêsu cúi xuống lấy ngón tay viết trên đất. Vì họ cứ hỏi mãi, nên Người ngẩng lên và bảo họ: "Ai trong các ông sạch tội, thì cứ việc lấy đá mà ném trước đi". Rồi Người lại cúi xuống viết trên đất. Nghe vậy, họ bỏ đi hết, kẻ trước người sau, bắt đầu từ những người lớn tuổi. Chỉ còn lại một mình Ðức Giêsu, và người phụ nữ thì đứng ở giữa.  Người ngẩng lên và nói: "Này chị, họ đâu cả rồi? Không ai lên án chị sao?" Người đàn bà đáp: "Thưa ông, không có ai cả". Ðức Giêsu nói: "Tôi cũng vậy, tôi không lên án chị đâu! Thôi chị cứ về đi, và từ nay đừng phạm tội nữa!"

• Hãy thử hình dung nỗi kinh hoàng của người phụ nữ khi bị bắt quả tang phạm tội một cách đột ngột và công khai. Tình hình có vẻ rất tồi tệ đối với bà. Kế đến, Đức Giêsu được kêu gọi để bày tỏ ý kiến ​​của Người. Sự tương tác của Người với người phụ nữ bị buộc tội đã khích lệ hay làm anh chị nản lòng như thế nào? Thái độ của những người lãnh đạo tôn giáo đối với người phụ nữ là gì và nó khác với phản ứng của Đức Giêsu ra sao? Đoạn Kinh Thánh này tiết lộ điều gì về quan điểm của Thiên Chúa đối với tội lỗi?  Đâu là những thái độ hay phản ứng tội tỗi mà tôi cần được Chúa tha thứ?

Chúa Nhật 22 tháng Ba - Chúa Nhật thứ Năm Mùa Chay

Gioan 11:3-7,17, 20-27, 33-45 

Hai cô cho người đến nói với Ðức Giêsu: "Thưa Thầy, người Thầy thương mến đang bị đau nặng".  Nghe vậy, Ðức Giêsu bảo: "Bệnh này không đến nỗi chết đâu, nhưng là dịp để bày tỏ vinh quang của Thiên Chúa: qua cơn bệnh này, Con Thiên Chúa được tôn vinh".  Ðức Giêsu quý mến cô Mácta, cùng hai người em là cô Maria và anh Ladarô. Tuy nhiên, sau khi được tin anh Ladarô lâm bệnh, Người còn lưu lại thêm hai ngày tại nơi đang ở.  Rồi sau đó, Người nói với các môn đệ: "Nào chúng ta cùng trở lại miền Giuđê!" Khi đến nơi, Ðức Giêsu thấy anh Ladarô đã chôn trong mồ được bốn ngày rồi. Vừa được tin Ðức Giêsu đến, cô Mácta liền ra đón Người. Còn cô Maria thì ngồi ở nhà. Cô Mácta nói với Ðức Giêsu: "Thưa Thầy, nếu có Thầy ở đây, em con đã không chết. Nhưng bây giờ con biết: Bất cứ điều gì Thầy xin cùng Thiên Chúa, Người cũng sẽ ban cho Thầy".  Ðức Giêsu nói: "Em chị sẽ sống lại!" Cô Mácta thưa: "Con biết em con sẽ sống lại, khi kẻ chết sống lại trong ngày sau hết". Ðức Giêsu liền phán: "Chính Thầy là sự sống lại và là sự sống. Ai tin vào Thầy, thì dù đã chết, cũng sẽ được sống. Ai sống và tin vào Thầy, sẽ không bao giờ phải chết. Chị có tin thế không?" Cô Mácta đáp: "Thưa Thầy, có. Con vẫn tin Thầy là Ðức Kitô, Con Thiên Chúa, Ðấng phải đến thế gian". Thấy cô khóc, và những người Dothái đi với cô cũng khóc, Ðức Giêsu thổn thức trong lòng và xao xuyến. Người hỏi: "Các người để xác anh ấy ở đâu?" Họ trả lời: "Thưa Thầy, mời Thầy đến mà xem". Ðức Giêsu liền khóc. Người Dothái mới nói: "Kìa xem! Ông ta thương anh Ladarô biết mấy!" Có vài người trong nhóm họ nói: "Ông ta đã mở mắt cho người mù, lại không thể làm cho anh ấy khỏi chết được ư?" Ðức Giêsu lại thổn thức trong lòng. Người đi tới mộ. Ngôi mộ đó là một cái hang có phiến đá đậy lại. Ðức Giêsu nói: "Ðem phiến đá này đi". Cô Mácta là chị người chết liền nói: "Thưa Thầy, nặng mùi rồi, vì em con ở trong mồ đã được bốn ngày". Ðức Giêsu bảo: "Nào Thầy đã chẳng nói với chị rằng nếu chị tin, chị sẽ được thấy vinh quang của Thiên Chúa sao?" Rồi người ta đem phiến đá đi. Ðức Giêsu ngước mắt lên và nói: "Lạy Cha, con cảm tạ Cha, vì Cha đã nhậm lời con. Phần con, con biết Cha hằng nhậm lời con, nhưng vì dân chúng đứng quanh đây, nên con đã nói để họ tin là Cha đã sai con". Nói xong, Người kêu lớn tiếng: "Anh Ladarô, hãy ra khỏi mồ!" Người chết liền bước ra, chân tay còn quấn vải, và mặt còn phủ khăn liệm. Ðức Giêsu bảo: "Cởi khăn và vải cho anh ấy, rồi để anh ấy đi".

• Trong đoạn Kinh Thánh hôm nay, chúng ta có một trong những câu chuyện tuyệt vời về Đức Giêsu và người bạn thân thiết của Người, Lazarô. Chúng ta biết rằng mất mát không bao giờ là điều dễ chịu trong cuộc sống, và việc ở xa khi cái chết bất ngờ xảy ra lại càng tồi tệ hơn. Thêm vào đó, chị gái của người quá cố, Mácta, đã rất đau lòng vì sự vắng mặt và thiếu phản ứng của Đức Giêsu. Chúng ta tiếp tục theo dõi câu chuyện và nhận thấy rằng ngay cả trong hoàn cảnh tuyệt vọng cũng không làm Đức Giêsu nản lòng. Chúng ta thấy rằng Người có thể mang lại điều tốt lành ngay cả từ những vấn đề sống còn, vậy liệu chúng ta có thể học cách đặt niềm tin nơi Người ngay cả trong những việc nhỏ nhặt hơn không?

Thứ Bảy 21 tháng Ba

Gioan 7:40-52

Trong dân chúng, có những người nghe các lời ấy thì nói: "Ông này thật là vị ngôn sứ". Kẻ khác rằng: "Ông này là Ðấng Kitô". Nhưng có kẻ lại nói: "Ðấng Kitô mà lại xuất thân từ Galilê sao? Nào Kinh Thánh đã chẳng nói: Ðấng Kitô xuất thân từ dòng dõi vua Ðavít và từ Bêlem, làng của vua Ðavít sao?" Vậy, vì Người mà dân chúng đâm ra chia rẽ. Một số trong bọn họ muốn bắt Người, nhưng chẳng có ai tra tay bắt.

     Các vệ binh, trở về với các thượng tế và người Pharisêu. Họ liền hỏi chúng: "Tại sao các anh không điệu ông ấy về đây?" Các vệ binh trả lời: "Xưa nay chưa hề đã có ai nói năng như người ấy!" Người Pharisêu liền nói với chúng: "Cả các anh nữa, các anh cũng bị mê hoặc rồi sao? trong hàng thủ lãnh hay trong giới Pharisêu, đã có mặt ai tin vào tên ấy đâu? Còn bọn dân đen này, thứ người không biết Lề Luật, đúng là quân bị nguyền rủa!" Trong nhóm Pharisêu, có một người tên là Nicôđêmô, trước đây đã đến gặp Ðức Giêsu; ông nói với họ: "Lề Luật của chúng ta có cho phép kết án ai, trước khi nghe người ấy và biết người ấy làm gì không?" Họ đáp: "Cả ông nữa, ông cũng là người Galilê sao? Ông cứ nghiên cứu, rồi sẽ thấy: không một ngôn sứ nào xuất thân từ Galilê cả".

• Chúng ta nhớ rằng chính Nathanaen cũng đã đặt câu hỏi: "Có gì tốt phát xuất từ Nadarét?" Người Pharisêu có vẻ đang có cùng một nghi vấn. Trong cả hai trường hợp, thành kiến và đầu óc hẹp hòi đã ngăn không cho họ thấy những điều kỳ diệu đang xảy ra giữa họ. Hãy ở lại với Nicôđêmô trong đoạn Tin Mừng hôm nay khi ông can đảm đối diện với những kẻ hung dữ. Ông không bị thành kiến bởi vì trước hết ông đã không hiểu được một cách hoàn toàn những gì đang xảy ra.

Thứ Sáu 20 tháng Ba

Gioan 7:1-2, 10, 25-30

Sau đó, Ðức Giêsu thường đi lại trong miền Galilê; thật vậy, Người không muốn đi lại trong miền Giuđê, vì người Dothái tìm giết Người. Lễ Lều của người Dothái gần tới... 

     Tuy nhiên, khi anh em Người đã lên dự lễ, thì chính Người cũng lên, nhưng không công khai và hầu như bí mật. 

     Bấy giờ có những người ở Giêrusalem nói: "Ông này không phải là người họ đang tìm giết đó sao? Kìa, ông ta ăn nói công khai mà họ chẳng bảo gì cả. Phải chăng các nhà hữu trách đã thực sự nhìn nhận ông là Ðấng Kitô? Ông ấy, chúng ta biết ông xuất thân từ đâu rồi; còn Ðấng Kitô, khi Người đến thì chẳng ai biết Người xuất thân từ đâu cả". Lúc giảng dạy trong Ðền Thờ, Ðức Giêsu nói lớn tiếng rằng: "Các ông biết tôi ư? Các ông biết tôi xuất thân từ đâu ư? Tôi đâu có tự mình mà đến. Ðấng đã sai tôi là Ðấng chân thật. Các ông, các ông không biết Người. Phần tôi, tôi biết Người, bởi vì tôi từ nơi Người mà đến và chính Người đã sai tôi". Bấy giờ họ tìm cách bắt Người, nhưng chẳng có ai tra tay bắt, vì giờ của Người chưa đến.

• Trong bài đọc hôm nay, chúng ta lại thấy những đám mây đen đang kéo đến từ chân trời. Sự thù nghịch ngày càng lớn ở vài nơi. Chắc hẵn những kẻ theo Người phải cảm thấy nhiều khó khăn để hiểu tại sao Người đang lôi cuốn nhiều sự chú ý và chống đối như vậy. Sự tốt lành không phải luôn luôn được mang ơn trong cuộc sống này. Nhưng khi quan sát cuộc đời và những hành động của Đức Giêsu, chúng ta thấy rằng những ai trung thành với Người sẽ luôn nhận được phần thưởng.

Thứ Năm 19 tháng Ba - Lễ Kính Thánh Giuse, phu quân của Đức Mẹ Maria

Luca 2:41-51

Hằng năm, cha mẹ Ðức Giêsu trẩy hội đền Giêrusalem mừng lễ Vượt Qua. Khi Người được mười hai tuổi, cả gia đình cùng lên đền, theo tập tục ngày lễ. Xong kỳ lễ, hai ông bà trở về, còn cậu bé Giêsu thì ở lại Giêrusalem, mà cha mẹ chẳng hay biết. Ông bà cứ tưởng là cậu về chung với đoàn lữ hành, nên sau một ngày đường, mới đi tìm kiếm giữa đám bà con và người quen thuộc. Không thấy con đâu, hai ông bà trở lại Giêrusalem mà tìm.Sau ba ngày, hai ông bà mới tìm thấy con trong Ðền Thờ, đang ngồi giữa các thầy dạy, vừa nghe họ, vừa đặt câu hỏi. Ai nghe cũng ngạc nhiên về trí thông minh và những lời đáp của cậu. Khi thấy con, hai ông bà sửng sốt, và mẹ Người nói với Người: "Con ơi, sao con lại xử với cha mẹ như vậy? Con thấy không, cha con và mẹ đây đã phải cực lòng tìm con!" Người đáp: "Sao cha mẹ lại tìm con? Cha mẹ không biết là con có bổn phận ở nhà của Cha con sao?" Nhưng ông bà không hiểu lời Người vừa nói. Sau đó, Người đi xuống cùng với cha mẹ, trở về Nadarét và hằng vâng phục các ngài. Riêng mẹ Người thì hằng ghi nhớ tất cả những điều ấy trong lòng.

• Thánh Giuse cho thấy ngài có một sự trầm tĩnh và can đảm tuyệt vời, không kể đến một đức tin sâu xa và bền vững. Ngay từ đầu và qua nhiều thời gian, ngài đã phải đối diện với những xáo trộn có thể làm lay chuyển và ngã quỵ bao nhiêu người. Người bạn đời tương lai mang thai, bởi ai và như thế nào, ngài không hề biết. Tính mạng con trẻ mới sinh ra bị đe dọa, bởi ai ngài cũng không hay. Và ngài phải làm gì trước những khó khăn đó? Thật tốt nếu chúng ta biết xin Thánh Giuse hiện diện với chúng ta mỗi khi những thách đố lớn xảy đến cho mình.