Thứ Tư 18 tháng Hai - Thứ Tư Lễ Tro

Mátthêu 6:1-6, 16-18

Đức Giêsu nói cùng các môn đệ, "Khi làm việc lành phúc đức, anh em phải coi chừng, chớ có phô trương cho thiên hạ thấy. Bằng không, anh em sẽ chẳng được Cha của anh em, Ðấng ngự trên trời, ban thưởng.

      "Vậy khi bố thí, đừng có khua chiêng đánh trống, như bọn đạo đức giả thường biểu diễn trong hội đường và ngoài phố xá, cốt để người ta khen. Thầy bảo thật anh em, chúng đã được phần thưởng rồi. Còn anh, khi bố thí, đừng cho tay trái biết việc tay phải làm, để việc anh bố thí được kín đáo. Và Cha của anh, Ðấng thấu suốt những gì kín đáo, sẽ trả công cho anh."

     "Và khi cầu nguyện, anh em đừng làm như bọn đạo đức giả: chúng thích đứng cầu nguyện trong các hội đường, hoặc ngoài các ngã ba ngã tư, cho người ta thấy. Thầy bảo thật anh em: chúng đã được phần thưởng rồi. Còn anh, khi cầu nguyện, hãy vào phòng, đóng cửa lại, và cầu nguyện cùng Cha của anh, Ðấng hiện diện nơi kín đáo. Và Cha của anh, Ðấng thấu suốt những gì kín đáo, sẽ trả công cho anh."

     "Còn khi ăn chay, anh em chớ làm bộ rầu rĩ như bọn đạo đức giả: chúng làm cho ra vẻ thiểu não, để thiên hạ thấy là chúng ăn chay. Thầy bảo thật anh em, chúng đã được phần thưởng rồi. Còn anh, khi ăn chay, nên rửa mặt cho sạch, chải đầu cho thơm, để không ai thấy là anh ăn chay ngoại trừ Cha của anh, Ðấng hiện diện nơi kín đáo. Và Cha của anh, Ðấng thấu suốt những gì kín đáo, sẽ trả công cho anh."

• Chúng ta biết rằng Thiên Chúa yêu mến một người luôn cho đi một cách quảng đại. Qua bài đọc hôm nay, có vẻ Ngài cũng thích những ai dấn mình làm những việc tốt lành mà không phô trương việc làm của mình. Điều này dạy chúng ta rằng tự những việc tốt chúng ta làm sẽ lên tiếng thay cho chúng ta và những phần thưởng sẽ được tìm thấy vào thời gian đã được định sẵn.

Thứ Ba 17 tháng Hai

Máccô 8:14-21

Các môn đệ quên đem bánh theo; trên thuyền, các ông chỉ có một chiếc bánh. Người răn bảo các ông: "Anh em phải coi chừng, phải đề phòng men Pharisêu và men Hêrôđê!" Và các ông bàn tán với nhau về chuyện các ông không có bánh. Biết thế, Người nói với các ông: "Sao anh em lại bàn tán về chuyện anh em không có bánh? Anh em chưa hiểu chưa thấu sao? Lòng anh em ngu muội thế! Anh em có mắt mà không thấy, có tai mà không nghe ư? Anh em không nhớ sao: khi Thầy bẻ năm chiếc bánh cho năm ngàn người ăn, anh em đã thu lại được bao nhiêu thúng đầy mẩu bánh?" Các ông đáp: "Thưa được mười hai". "Và khi Thầy bẻ bảy chiếc bánh cho bốn ngàn người ăn, anh em đã thu lại được bao nhiêu giỏ đầy mẩu bánh? "Các ông nói: "Thưa được bảy". Người bảo các ông: "Anh em chưa hiểu ư?"

• Đôi khi Đức Giêsu cho thấy Người hoàn toàn thất vọng về các môn đệ. Liệu họ sẽ không bao giờ hiểu được sứ điệp mà Người đã cố gắng nhồi vào đầu họ nhiều lần? Có lẽ Người cũng thất vọng về sự đần độn của chúng ta nhưng sẽ không bao giờ bỏ rơi, ngay cả khi chúng ta hiểu lầm về mọi sự

Thứ Hai 16 tháng Hai

Máccô 8:11-13

Những người Pharisêu kéo ra và bắt đầu tranh luận với Ðức Giêsu, họ đòi Người một dấu lạ từ trời để thử Người. Người thở dài não nuột và nói: "Sao thế hệ này lại xin một dấu lạ? Tôi bảo thật cho các ông biết: thế hệ này sẽ không được một dấu lạ nào cả". Rồi bỏ họ đó, Người lại xuống thuyền qua bờ bên kia.

• Tôi đã có bao giờ làm Đức Giêsu phải thở dài không? Tôi có đang chờ đợi Người làm một cái gì đó ngoạn mục cho tôi không? Việc Người đã hiến thân để cứu chuộc nhân loại chưa đủ sao? Có phải tôi là một người môn đệ rụt rè, dao động không đáng tin cậy không?

• Lạy Đức Giêsu, xin chớ bỏ con ở lại sau lưng. Xin mang con theo với Thầy như khi Thầy "qua bờ bên kia" đến một nơi mà con không thể nào đến được nếu không có Thầy, là Nước của Thiên Chúa.

Chúa Nhật 15 tháng Hai - Chúa Nhật thứ Sáu Mùa Thường Niên

Mátthêu 5:17-37

Đức Giêsu nói cùng các môn đệ, "Anh em đừng tưởng Thầy đến để bãi bỏ Luật Môsê hoặc lời các ngôn sứ. Thầy đến không phải là để bãi bỏ, nhưng là để kiện toàn. Vì, Thầy bảo thật anh em, trước khi trời đất qua đi, thì một chấm một phết trong Lề Luật cũng không thể qua đi được, cho đến khi mọi sự được hoàn thành. Vậy ai bãi bỏ dù chỉ là một trong những điều răn nhỏ nhất ấy, và dạy người ta làm như thế, thì sẽ bị gọi là kẻ nhỏ nhất trong Nước Trời. Còn ai tuân hành và dạy làm như thế, thì sẽ được gọi là lớn trong Nước Trời. Vậy, Thầy bảo cho anh em biết, nếu anh em không ăn ở công chính hơn các kinh sư và người Pharisêu, thì sẽ chẳng được vào Nước Trời.

     "Anh em đã nghe Luật dạy người xưa rằng: Chớ giết người. Ai giết người, thì đáng bị đưa ra tòa. Còn Thầy, Thầy bảo cho anh em biết: ai giận anh em mình, thì phải bị đưa ra tòa. Ai mắng anh em mình là đồ ngốc, thì phải bị đưa ra trước thượng hội đồng. Còn ai chửi anh em mình là quân phản đạo, thì phải bị lửa hỏa ngục thiêu đốt. Vậy, nếu khi anh sắp dâng lễ vật trước bàn thờ, mà sực nhớ có người anh em đang có chuyện bất bình với anh, thì hãy để của lễ lại đó trước bàn thờ, đi làm hòa với người anh em ấy đã, rồi trở lại dâng lễ vật của mình. Anh hãy mau mau dàn xếp với đối phương, khi còn đang trên đường đi với người ấy tới cửa công, kẻo người ấy nộp anh cho quan tòa, quan tòa lại giao anh cho thuộc hạ, và anh sẽ bị tống ngục. Thầy bảo thật cho anh biết: anh sẽ không ra khỏi đó, trước khi trả hết đồng xu cuối cùng."

     "Anh em đã nghe Luật dạy rằng: Chớ ngoại tình. Còn Thầy, Thầy bảo cho anh em biết: ai nhìn người phụ nữ mà thèm muốn, thì trong lòng đã ngoại tình với người ấy rồi. Nếu mắt phải của anh làm cớ cho anh sa ngã, thì hãy móc mà ném đi; vì thà mất một phần thân thể, còn hơn là toàn thân bị ném vào hỏa ngục. Nếu tay phải của anh làm cớ cho anh sa ngã, thì hãy chặt mà ném đi; vì thà mất một phần thân thể, còn hơn là toàn thân phải sa hỏa ngục."

     "Luật còn dạy rằng: Ai rẫy vợ, thì phải cho vợ chứng thư ly dị. Còn Thầy, Thầy bảo cho anh em biết: ngoại trừ trường hợp hôn nhân bất hợp pháp, ai rẫy vợ là đẩy vợ đến chỗ ngoại tình; và ai cưới người đàn bà bị rẫy, thì cũng phạm tội ngoại tình. "

     "Anh em còn nghe Luật dạy người xưa rằng: Chớ bội thề, nhưng hãy trọn lời thề với Ðức Chúa. Còn Thầy, Thầy bảo cho anh em biết: đừng thề chi cả. Ðừng chỉ trời mà thề, vì trời là ngai Thiên Chúa. Ðừng chỉ đất mà thề, vì đất là bệ dưới chân Người. Ðừng chỉ Giêrusalem mà thề, vì đó là thành của Ðức Vua cao cả. Ðừng chỉ lên đầu mà thề, vì anh không thể làm cho một sợi tóc hóa trắng hay đen được. Nhưng hễ "có" thì phải nói "có", "không" thì phải nói "không". Thêm thắt điều gì là do ác quỷ."

• Luật Do Thái vẫn nhấn mạnh đến những đề nghị và luật lệ khác nhau có thể giúp chúng ta sống như Chúa muốn. Đức Giêsu khi đụng chạm đến những lãnh vực này, Người đã nói lên những chỉ dẫn mang tính cách căn bản còn hơn như vậy, để giữ chúng ta sống ngay thẳng và có khuôn phép. Người nâng bậc thang giá trị cao hơn, và vài kẻ đến nghe Người đã quyết định rằng những chỉ dẫn này không phải là cho họ. Xin hãy giúp chúng con giữ những chỉ dẫn này trong cuộc sống và biết giúp đở, khuyến khích người khác cũng làm như vậy.

Thứ Bảy 14 tháng Hai

Máccô 8:1-10 

Trong những ngày ấy, lại có một đám rất đông, và họ không có gì ăn, nên Ðức Giêsu gọi các môn đệ lại mà nói: "Thầy chạnh lòng thương đám đông, vì họ ở luôn với Thầy đã ba ngày rồi mà không có gì ăn!  Nếu Thầy giải tán, để họ nhịn đói mà về nhà, thì họ sẽ bị xỉu dọc đường. Trong số đó, lại có những người ở xa đến". Các môn đệ thưa Người: "Ở đây, trong nơi hoang vắng này, lấy đâu ra bánh cho họ ăn no?"  Người hỏi các ông: "Anh em có mấy chiếc bánh?" Các ông đáp: "Thưa có bảy chiếc". Người truyền cho đám đông ngả lưng xuống đất. Rồi Người cầm lấy bảy chiếc bánh, dâng lời tạ ơn, và bẻ ra, trao cho các môn đệ để các ông dọn ra. Và các ông đã dọn ra cho đám đông. Các ông cũng có mấy con cá nhỏ. Người đọc lời chúc tụng, rồi bảo các ông dọn cả cá ra. Ðám đông đã ăn và được no nê. Người ta nhặt lấy những mẩu bánh còn thừa: bảy giỏ! Mà đám đông có khoảng bốn ngàn người. Người giải tán họ. Lập tức, Ðức Giêsu xuống thuyền với các môn đệ và đến miền Ðanmanutha.

• Đức Giêsu dường như có một năng khiếu kỳ lạ trong việc nhận ra các môn đệ của Người gặp khó khăn, và hết lần này đến lần khác Người bảo vệ họ khỏi sự yếu đuối của chính họ. Trong cảnh tượng được mô tả hôm nay, dường như Đức Giêsu hoàn toàn mong đợi rằng Cha Người cũng sẽ quan tâm và sẵn lòng giúp đỡ - không chỉ riêng Người mà còn cả chúng ta nữa. Chúng ta cầu nguyện xin Chúa Cha luôn luôn để mắt đến những nhu cầu của chúng ta.

Thứ Sáu 13 tháng Hai

Máccô 7:31-37 

Ðức Giêsu lại bỏ vùng Tia, đi qua ngả Xiđon, đến biển hồ Galilê vào miền Thập Tỉnh. Người ta đem một người vừa điếc vừa ngọng đến với Ðức Giêsu, và xin Người đặt tay trên anh. Người kéo riêng anh ta ra khỏi đám đông, đặt ngón tay vào lỗ tai anh, và nhổ nước miếng mà bôi vào lưỡi anh. Rồi Người ngước mắt lên trời, rên một tiếng và nói: "Epphatha", nghĩa là: hãy mở ra!  Lập tức tai anh ta mở ra, lưỡi như hết bị buộc lại. Anh ta nói được rõ ràng. Ðức Giêsu truyền bảo họ không được kể chuyện đó với ai cả. Nhưng Người càng truyền bảo họ, họ lại càng đồn ra. Họ hết sự kinh ngạc, và nói: "Ông ấy làm việc gì cũng tốt đẹp cả: ông làm cho kẻ điếc nghe được, và kẻ câm nói được."

• Lòng tốt và sự can đảm của người khác thường khiến chúng ta xúc động khi liên hệ với những câu chuyện về các sự kiện hằng ngày trong cuộc đời Đức Giêsu. Chắc hẳn Người đã phải gánh vác nhiều yêu cầu khác nhau. Những yêu cầu ấy đến thường xuyên, nhưng không nhất thiết đến từ những người mong muốn hoặc cần được giúp đỡ cho bản thân. Anh chị đã từng trải nghiệm lòng tốt của những người mình không quen biết khi có những yêu cầu của riêng mình được họ trình bày với Đức Giêsu thay mặt anh chị chưa? Nếu có, hãy dâng lời cầu nguyện tạ ơn và dành cho người bào chữa cho anh chị.

Thứ Năm 12 tháng Hai

Máccô 7:24-30 

Ðức Giêsu đứng dậy, rời nơi đó, đến địa hạt Tia. Người vào một nhà nọ mà không muốn cho ai biết, nhưng không thể giấu được. Thật vậy, một người đàn bà có đứa con gái nhỏ bị quỷ ám, vừa nghe nói đến Người, liền vào sấp mình dưới chân Người. Bà là người Hylạp, gốc Phênixi thuộc xứ Xyria. Bà xin Người trừ quỷ cho con gái bà. Người nói với bà: "Phải để cho con cái ăn no trước đã, vì không được lấy bánh dành cho con cái mà ném cho chó con." Bà ấy đáp: Thưa Ngài, đúng thế, nhưng chó con ở dưới gầm bàn lại được ăn những mảnh vụn của đám trẻ con." Người nói với bà: "Vì bà nói thế, nên bà cứ về đi, quỷ đã xuất khỏi con gái bà rồi. Về đến nhà, bà thấy đứa bé nằm trên giường và quỷ đã xuất.

• Thỉnh thoảng trong các đoạn Kinh Thánh, Đức Giêsu dường như khá gay gắt với người cầu xin sự giúp đỡ của Người. Đó là cảm nhận đầu tiên của tôi trong trường hợp này. Thuộc tầng lớp xã hội khác, người phụ nữ có lẽ cảm thấy cơ hội được lắng nghe của mình rất mong manh, nhưng điều đó không ngăn cản bà ấy cố gắng. Tôi luôn ghi nhớ bà ấy như một mẫu hình về cách tự mình thu lấy can đảm khi cầu xin người khác giúp đỡ.